« Cela fait 21 ans que nous travaillons sur ce projet de station d’épuration. Et au bout de ce long tunnel de tracasseries administratives et techniques, il y a un projet exceptionnel qui, non seulement assurera le confort des Cagnois, mais garantira également l’avenir des générations futures. »

Ces mots résumaient l’aboutissement d’un projet de longue haleine lors de la signature, le 25 avril 2016 en salle du Conseil, du marché de « Conception, Réalisation, Exploitation, Maintenance » (CREM) de la nouvelle station d’épuration.

Ce type de contrat, une première en France, offre une garantie renforcée de la pérennité et de la fiabilité du projet, allant au-delà d’une garantie décennale classique. En effet, le constructeur est également chargé de l’exploitation de l’ouvrage, ce qui lui confère une responsabilité directe sur son bon fonctionnement et empêche tout transfert de responsabilité en cas de défaillance.

La Station baptisée « Aeris » recèle de nombreuses innovations technologiques en faveur de l’environnement :

– la recherche de certification BREEAM « very good », une première pour une station d’épuration, garantissant le caractère de développement durable et de respect de l’environnement du projet.

– Aeris est la première station à énergie positive de France avec la création d’électricité grâce à des panneaux solaires, mais aussi la valorisation des boues, l’utilisation de l’énergie réalisée par les dégagements de chaleur, et l’exploitation du bio-méthane dans le circuit de distribution de gaz : au final, la station produira plus d’énergie qu’elle n’en consommera

– L’aménagement en parfaite intégration de l’environnement, traité comme une zone résidentielle. Avec des plantations d’arbres, et une architecture qui valorise l’ancienne friche industrielle située en entrée de Ville.

– L’aspect recherche et pédagogie : l’exploitant s’engage à faire d’Aeris la station du XXIe siècle, avec un laboratoire de recherche permettant d’améliorer les connaissances et les résultats de la qualité de l’eau. Les scolaires seront d’ailleurs invités à des visites pédagogiques pour découvrir cet équipement exemplaire. Pendant la crise de la COVID, la station Aeris a été désignée parmi les 150 stations d’étude de l’évolution de la propagation du Virus par des prélèvements des eaux usées.

– Enfin l’exploitant a aussi eu à charge de valoriser l’ancien site de la station d’épuration, par la création d’un nouveau parc paysager, à côté de la zone naturelle protégée existante de l’embouchure de la Cagne.

En définitive, les Cagnois auront attendu longtemps cette nouvelle station d’épuration, mais leur patience a été récompensée par un équipement exemplaire en matière d’assainissement et de performance environnementale.

Dimensionnée pour répondre aux besoins actuels tout en anticipant les évolutions futures du territoire, cette infrastructure s’inscrit dans une stratégie globale de modernisation des équipements d’assainissement. Mise en eau le 24 décembre 2019, la station a vu son fonctionnement se compléter avec la mise en service de l’unité de méthanisation au printemps 2021, avant son inauguration à l’issue des derniers aménagements extérieurs.